Hoy los ganaderos de todas las regiones del país, sin excepción alguna, celebramos el Día Nacional del Ganadero, en memoria de José Raimundo Sojo Zambrano, expresidente de FEDEGÁN y prominente hombre público, quien fuera víctima de la violencia asesina de las Farc el 30 de septiembre de 1995 y, de manera simultánea, en honor a la importancia de esta actividad económica y social en todo el territorio colombiano.
Lo hacemos en medio de una difícil coyuntura caracterizada por una serie de problemáticas de inseguridad que la afectan seriamente y que se concentra específicamente en la invasión y ocupación de tierras en 18 departamentos del país, propiciada por diferentes actores de delincuencia organizada sobre las cuales hemos recibido el apoyo de la Policía Nacional y el anuncio de un grupo de investigación por parte de la Fiscalía General de la Nación.
Además, nos afectan otros delitos regulares como el contrabando de ganado en la frontera con Venezuela, y asimismo, el abigeato y el carneo de bovinos a lo largo y ancho del territorio nacional, así como la extorsión a los productores, el secuestro y la muerte de ganaderos. No obstante, el Día Nacional del Ganadero, es una fecha insigne que representa el reconocimiento a nuestros ganaderos y a su constante tesón, gallardía y valor para enfrentar las diferentes situaciones del diario vivir productivo en el sector rural.
Igualmente es un reconocimiento a la contribución en el desarrollo de esta actividad y el crecimiento de la economía del país. “La ganadería bovina es de una magnitud importante en el país pues su contribución del 1,4 % del PIB nacional es considerada una participación alta en el total de la canasta de la producción de bienes y servicios de toda la economía del país”, dijo José Félix Lafaurie Rivera, presidente ejecutivo de la Federación Colombiana de Ganaderos (FEDEGÁN).
Dicha participación refleja la enorme importancia del sector e incluso su responsabilidad económica y social con el país dado, además, que es un actor primordial en la seguridad alimentaria nacional.
Aportes a la economía
Según el dirigente, “el país ostenta un hato bovino que según cifras del último censo bovino en el primer ciclo de vacunación de 2022 realizado en alianza público-privada entre FEDEGÁN-FNG e ICA es de 29,6 millones de bovinos (29.543.715), lo que nos ubica en el lugar número 11 a nivel mundial y nos permite ser una potencia ganadera”.
De su constante productividad durante los 360 días de cada año, el ganadero contribuye a que cada habitante en Colombia tenga la oportunidad de consumir 156 litros de leche de vaca al año y 18 kilos de carne de res, productos que según investigaciones científicas son necesarios para la óptima salud y el buen funcionamiento del cuerpo humano.
Para ello el sector ganadero produce anualmente 7393 millones de litros de leche y adicionalmente 888 mil toneladas de carne de res.
Algo de igual trascendencia es que el sector es un fuerte generador de mano de obra en el país, a él se atribuyen un millón cien mil (1,1) empleos directos al año que son el equivalente al 6 por ciento del total de empleos a nivel nacional.
De igual manera las constantes campañas de sanidad animal con la realización de dos ciclos de vacunación anuales contra la fiebre aftosa, le ha permitido conservar el estatus de país libre de fiebre aftosa con vacunación otorgado por el máximo organismo global, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA- anteriormente OIE).
Por dicho estatus ha logrado la conquista de los mercados internacionales y actualmente exporta a 22 mercados productos como carne de res y leche de vaca, de hecho, un país de gran importancia como Indonesia, aprobó recientemente el ingreso de la carne de res y otro como Estados Unidos, acaba de comenzar el proceso de admisibilidad sanitaria.
El comercio exterior ganadero ya alcanza entre enero y julio de 2022 los USD 293,1 millones (USD 94,5 millones en carne y despojos y USD 198,6 millones en animales en pie), cifra que revela un gran avance en el transcurso del año a pesar de que el comercio se ha visto contrarrestado por la guerra entre Rusia y Ucrania.
Es de recordar que durante todo el año 2021 este renglón exportador negoció en el comercio internacional la suma de USD 399,2 millones. “Nuestra proyección es superar ampliamente la cifra registrada en el 2021 y culminar el 2022 con exportaciones por USD 500 millones”, acotó.
Conserva el medio ambiente
FEDEGÁN tienen entre sus objetivos más importantes tres lineamientos estratégicos que son: la defensa al sector ganadero y asimismo del medio ambiente y de la salud y bienestar animal, de hecho, se convirtieron en el quehacer diario de los productores de todos los rincones del país. Los 29,6 millones de bovinos que tiene Colombia son animales cuyo desarrollo, evolución, crecimiento y reproducción se basa en esquemas completamente naturales, es decir, los bovinos se alimentan particularmente con pastos y agua y, además, se benefician de la sombra alentadora de los árboles.
Según Lafaurie Rivera, “este esquema es amigable con el medio ambiente y con la sostenibilidad propiciada por los sistemas silvopastoriles intensivos (SSPI) -combinación de pastos, con arbustos, leucacena y árboles-”.
De manera simultánea contribuye en el constante mejoramiento del medio ambiente, incluso, la ganadería cuenta desde hace más de un año con dos sellos representativos como el Sello Ambiental Colombiano y el ‘Colombian Beef – Grass Fed-CO’ que portan sus productos cárnicos en el mercado internacional.
Dichos sellos que garantizan que los productos cárnicos se originaron de animales que tuvieron bienestar y que crecieron y se desarrollaron en armonía con el cuidado y el mejoramiento del medio ambiente, “La ganadería y el medio ambiente se favorecen mutuamente el uno con el otro, ambos ganan”, resaltó.
“Son logros que certifican que la carne y la leche se producen en ambientes ecológicos, que conservan y protegen los ecosistemas y son capturadores permanentes de carbono”, añadió. De hecho, este esquema aplicado por el programa Ganadería Colombiana Sostenible de FEDEGÁN, ha logrado la implementación de ganadería tradicional a sostenible de 160.000 hectáreas en 87 municipios de 12 departamentos que tienen como su principal actividad económica la ganadería. Ellos son: Atlántico, Bolívar, Cesar, La Guajira, Meta, Boyacá, Santander, Caldas, Quindío, Risaralda, Valle del Cauca y Tolima.
Las razones
Las anteriores razones, entre otras e innumerables, no son suficientes como tampoco el gran aporte del sector ganadero a la ingesta alimentaria de los colombianos pues las madrugadas y las trasnochadas que ocasionan el trabajo constante, duro y disciplinado, se traducen en mayor productividad tanto en carne de res como de leche, alimentos vitales para la vida humana.
De ahí que en la celebración del Día Nacional del Ganadero se hará homenaje a uno de los primeros presidentes de FEDEGÁN, Miguel Santamaría Dávila y, al mismo tiempo, condecorará a los productores que han contribuido en el desarrollo del sector.
